Les Juifs font partie intégrante de la société québécoise depuis les années 1760. Voici quelques-unes des étapes marquantes de l’installation de la communauté juive dans la province. Le premier lieu de culte non catholique à voir le jour au Québec, une synagogue, prend forme en 1768. En 1807, lorsqu’il est élu à l’Assemblée législative en tant que député de Trois-Rivières, Ezekiel Hart devient le premier Juif investi d’une responsabilité politique au sein de l’Empire britannique. On lui refuse néanmoins de siéger en raison de sa religion. En 1832, l’Assemblée législative adopte une loi garantissant les pleins droits aux citoyens de confession juive. L’Angleterre et ses autres colonies n’emboîteront le pas qu’un quart de siècle plus tard. Peu qualifiés au moment de leur arrivée au pays, les premiers colons juifs du Canada s’adaptent rapidement à leur nouvelle réalité. À l’aube du XXe siècle, de nombreux membres de la communauté se tournent vers l’industrie textile. Plusieurs raisons expliquent ce phénomène. D’abord, les compétences requises peuvent s’acquérir en moins de six semaines. Les travailleurs peuvent également accroître leur salaire en rapportant du travail à la maison. Enfin, étant propriétaires de la plupart des ateliers clandestins, les travailleurs juifs du secteur du vêtement évitent d’avoir à travailler durant le chabbat.
Un voyage à travers 100 ans
